【에너지타임즈】 경북 경주에 이차전지 리사이클링 공장이 들어선다.

SK에코플랜트는 경상북도·경주시 등과 이차전지 리사이클링 공장을 경북 경주시 강동면 소재 강동산업단지에 건설하기로 하고 지난 8일 경북도청(경북 안동시 소재)에서 이 같은 내용을 골자로 한 양해각서를 체결했다.

이 양해각서가 체결됨에 따라 SK에코플랜트는 배터리 생산 과정에서 발생하는 불량품과 수거된 이차전지를 파·분쇄해 블랙매스(Black mass)를 만들고, 블랙매스에서 이차전지 핵심 원재료인 니켈·코발트·리튬 등을 추출할 수 있는 처리시설을 구축하게 된다.

경북도와 경주시는 산업단지 부지와 기반시설 확보, 사업 인허가 지원 등에 협력한다.

특히 SK에코플랜트 측은 이번에 건설되는 공장과 관련해서 2026년 준공되면 연간 1만 톤에 달하는 블랙매스를 처리할 수 있고 후처리 공정에서 자체개발한 용매추출 공정으로 경쟁력을 강화할 계획이라고 설명했다.

박경일 SK에코플랜트 사장은 “전기차 확산 본격화와 한정적인 자원 속에서 이차전지 리사이클링 사업은 선택이 아닌 필수”라면서 “글로벌 폐배터리 수거망을 확보한 SK에코플랜트는 이 사업 추진으로 국내는 물론 글로벌 배터리 리사이클링 시장을 선점해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 SK에코플랜트는 자회사 테스(TES-AMM)와 북미 폐배터리 리사이클링 전문기업 어센드엘리먼츠(Ascend Elements)를 통해 23개국 50개 거점을 보유하는 등 글로벌 폐배터리 수거망을 완비한 바 있다.